God Bless!!

マートン“代打”で開幕も

　一振りならいける！　開幕見えた！！　左太もも裏（ハムストリング）の筋挫傷からの復帰を目指す阪神のマット・マートン外野手（３０）が２３日、鳴尾浜の屋外で故障後初のダッシュ＆キャッチボールを行った。「打つ方、投げる方は完ぺきに近いよ」。驚異の回復力を見せつけ、３０日の開幕ＤｅＮＡ戦（京セラＤ）に間に合う可能性が出てきた。

　マートンの辞書に不可能の文字はない。右肩上がりの状態を雨の鳴尾浜で見せつけた。

　「もちろんまだ１００％の力では走っていないけどね。打つ方、投げる方は完ぺきに近いよ」

　室内でのティー打撃を終えると、小雨のぱらつくグラウンドへ。ぬかるんでいない芝の上でランニングを開始し、５０メートルを軽快にダッシュ８本。次にキャッチボールへと移ると、どんどんと距離を伸ばして約６０メートルまで離れ、最後には相手を務めた通訳を「（こんなに離れても）ダイジョウブ？」と、逆に気遣った。

　１７日に左太ももの裏に強い張りを訴え、遠征先の東京から緊急帰阪。２１日にリハビリを開始して以降は、約６０センチのうどんの伸ばし棒のようなマッサージ器具で、自宅でもリハビリに励んできた。

　権田トレーナーは「現状では患部への影響はない。２４日にもう一度ティー打撃をやって、それからフリー打撃。ランニングも徐々にスピードを上げていきます」と復帰への見通しを明かした。球団関係者は「シーズン中ならば試合に出ているような状態」と説明。首脳陣は慎重に状態を確認する方針だが、代打なら３０日の開幕戦には間に合いそうな回復ぶりだ。

　マートンも目指すところは変わらないことを強調した。「（開幕に）間に合わせるという目標は変わっていない。マイナス要素も出てきていない。順調に進んでいるよ」。

　いけるぞ、開幕出撃−。熱くチームを思う虎の安打製造機の行く道に、光が差し込んできた。
(サンケイスポーツ)